03.03.2023

Великий морской змей или сельдяной король. Рыба-ремень, оарфиш или сельдяной король Распространение и батиметрическое распределение

Рыба-ремень - удивительное морское создание. Оно очень длинное и имеет необычную форму ленты. Долгое время эта рыба считалось фантастической, пока не попала в руки исследователей, подтвердивших, что она существует на самом деле, хотя и встречается редко из-за скрытного образа жизни. Очевидцы, столкнувшиеся с ней среди океана или видевшие её останки на берегу, считают это самым памятным зрелищем в жизни.

Рыба ремень имеет форму ленты

Места обитания

Встретить удивительную рыбу можно в тёплых или умеренных водах Тихого, Атлантического, Индийского океанов. Также она водится в Исландии и Северном море. Животным подходит жаркий тропический и сухой средиземноморский климат, поэтому их не бывает в водах России, хотя отдельные экземпляры были выброшены после шторма на берега Японского моря.

В воде они хорошо себя чувствуют на глубине от 500 до 1000 м, но иногда поднимаются на самую поверхность. Эти рыбы не способны противостоять течению, поэтому не могут активно плавать в горизонтальном направлении, что позволяет классифицировать их как океанический ихтиопланктон. К этой разновидности обычно относятся мелкие организмы, так что сельдяной король и трёхметровая луна-рыба - исключения .

Разнообразные названия

Биолог Петер Асканиус, занимавшийся изучением морской фауны, нашёл два экземпляра на побережье старинного торгового порта в норвежском городе Бергене. В 1772 году он сделал научное описание вида, которому дали сразу несколько имён:

обыкновенная ремень-рыба;
ремнетел;
сельдяной король.

На латинском языке название звучит, как Regalecus glesne. Первая часть видового имени образована сочетанием слов «король» (rex) и «сельдь» (allec). Идея была заимствована у норвежских рыбаков, которые дали существу имя за его постоянное пребывание в косяках океанической сельди и удлинённые первые лучи спинного плавника, образующие подобие короны на голове. Последнее слово - переиначенное название порта Глессвер, на котором Асканиус нашёл рыб.

Иногда рыбу называют по транскрипции с английского - оарфиш (oarfish), но есть у этого существа и более редкие имена. Например, в Японии ему дали поэтическое прозвище «король подводного дворца», а некоторые прозаически называют его «рыбой-веслом» за характерные вращения тазовыми плавниками при перемещениях.

Народное название рыбы ремня – рыба-весло

Общее описание

Рыба-ремень имеет очень необычный вид. Её длинное тело без чешуи, достигающее 3,5 м, имеет всего лишь 5-сантиметровую толщину и 25-сантиметровую высоту. Оно окрашено в серебристо-белый цвет с тёмными короткими пятнами и полосами по бокам. Боковая линия в нижней части тела длинная. Плавательного пузыря нет.

Туловище венчает короткая голова синеватого оттенка с большими глазами и маленьким вертикальным ртом. На теле, покрытом продольными рядами бугорков, располагается длинный спинной плавник из нескольких сотен мягких лучей. Он берёт начало над глазом и заканчивается лишь на задней части тела. 10−15 передних лучей удлинены по сравнению с последующими и имеют перепончатые расширения на вершинах.

Грудные плавники короткие, расположены горизонтально. Под ними есть брюшные, состоящие всего из одного длинного луча, в конце веслообразно уплощённого. Хвостовой плавник утратил своё основное значение в процессе эволюции и представляет собой несколько длинных свободных лучей у молодых представителей. Все органы движения ярко-красного цвета. Некоторые ихтиологи утверждают, что первостепенная роль плавников - не передвижение, а восприятие вкусовых ощущений. В настоящее время Д. Олни работает над доказательством этого утверждения, изучая прошлую и настоящую жизнь оарфиша.

Продолжительность жизни вида до сих пор не установлена.

Оарфиш, как вид, занесён в Книгу рекордов Гиннеса. Этой чести он удостоился за самые большие размеры среди всех костных рыб, существующих в настоящее время. Отдельные представители вырастают почти на 10 метров , самый длинный зарегистрированный экземпляр достигал 11 м, а самый крупный - 272 кг.

Образ жизни

Рыбный король передвигается очень необычно по сравнению с другими обитателями подводного мира. Его тело располагается практически вертикально в толще воды, голова находится наверху. Тело оарфиша имеет больший удельный вес, чем вода. Чтобы оно не опускалось при плавании, существо делает поступательные волнообразные движения длинным спинным плавником. Это позволяет перемещаться с небольшой скоростью. Если рыбе нужно передвигаться быстрее, она будет изгибать не только плавник, но и всё тело. Такие данные получены на основе наблюдений за крупным экземпляром в водах Индонезии.

Оарфиш - хищник. Его основная пища представлена следующими организмами:

планктон;
морские ракообразные;
мелкая рыба;
моллюски.

Косяки сельди, среди которых часто можно встретить рыбу-ремень, также могут становиться едой для хищника.

Нерест существ приходится на период с июля до декабря. Самка откладывает яркоокрашенные икринки размером от 2 до 4 мм. Они дрейфуют с океанским течением и держатся у поверхности воды. Солнце не оказывает на них влияния благодаря яркой окраске, не пропускающей ультрафиолетовые лучи. Личинки развиваются в поверхностном слое воды, в основном зимой.

Родственные виды

Оарфиш входит в семейство ремнетелых, к которому также относят очень редкий род агростихтов. Их описание было составлено всего лишь по 7 экземплярам, пойманным в открытом море Австралии, Тасмании, Новой Зеландии и юго-восточной части Атлантического океана.

Серебристое тело агростихтов с розовым спинным плавником, образованным 400 лучами, не имеет чешуи и усеяно твёрдыми бугорками. Чувствительная боковая линия представлена сплошной трубкой, состоящей из продолговатых пластинок. Предполагается, что агростихты не вырастают в длину больше 3 метров.

Отряд оарфиша - опахообразные. Это означает, что к его родственникам относятся спинороги и жемчужиноглазы, но ближайший - рыба-серпантин. Она уступает рыбе-королю по внушительности размеров и эффектности внешнего вида, предпочитает скрытный образ жизни, поэтому попадала в руки учёных не более пяти раз.

Тем не менее её способ питания хорошо изучен. Серпантин ест беспозвоночных и некрупных рыб. В процессе охоты он настолько выдвигает верхнюю челюсть, что площадь его рта увеличивается в 40 раз. В эту ловушку и попадают ничего не подозревающие жертвы.

Спинороги – родственники рыбы ремня

Использование человеком

Применение рыб-ремней в пищевых целях крайне ограничено. Многие люди считают их мясо несъедобным, от него также отказываются некоторые животные. Тем не менее оарфиша всё равно можно встретить на продуктовых рынках, если он попадается в сети для ловли рыб. Гурманы считают, что рыба становится деликатесом, если приготовить её особым образом.

Зато в спортивном рыболовстве оарфиш достаточно популярен. Поймать его считается большой удачей и признаком мастерства. Но это ставит под угрозу существование удивительной рыбы. Неизвестно, насколько много представителей вида живёт на данный момент. Если они будут уничтожены рыболовами, мир лишится одного из удивительнейших созданий, а разводить их в искусственных условиях невозможно.

Рассказы очевидцев

Встречи с сельдяным королём происходили с давних времён. Древние люди видели в нём сверхъестественное существо, да и в современном мире, когда уже сделано научное описание организма, его вид всё ещё обескураживает. Редкие свидетельства очевидцев по возможности фиксируются, некоторые истории просто интересные, другие - почти детективные.

В давние времена рыба ремень считалась сверхъестественным существом

Легенда о морском змее

До того как существо было обнаружено и научно описано, очевидцами оно воспринималось как морской змей. Видели его ещё в древности, оарфиш упоминается в сочинениях классиков, например, Аристотеля. Люди боялись встреч с огромной рыбой, они сулили несчастья. Её огромные останки, которые можно было найти на берегу, рисовали в воображении моряков чудовище с бычьей, драконьей или что чаще лошадиной головой и оранжевой гривой, за которую можно было принять удлинённые лучи спинного плавника. Красные плавники принимались за водоросли, в которых чудище запуталось, выбираясь из глубин океана на поверхность.

Но если большинство очевидцев воспринимали рыбу только как дьявольское создание, то католики считали, что её пятна на шкуре - следы пальцев апостола Петра, занимавшегося рыболовством до того, как он последовал за Христом.

Многие не верили в существование такого зверя, поскольку очевидцев было мало, и все они, находясь под впечатлением, описывали увиденное по-разному. Как бы невероятно это ни звучало, но морской змей действительно может существовать. Только его роль, скорее всего, сыграна не сельдяным королём, а неким гигантским угрём.

Косвенное подтверждение этому было получено в 1930 году, когда у берегов Южной Африки была выловлена личинка более 120 см длиной, что более чем в 12 раз превышает обычные размеры угрей в этом возрасте. Эта находка означает, что с большой степенью вероятности существуют рыбы, превышающие 20 м в длину. Может быть, именно этих созданий видели некоторые моряки?

Еще одно название рыбы ремня – морской змей

Последние свидетельства

Пугались этого существа не только многие века назад, но и в новое время. В начале XIX века было найдено девятнадцатиметровое тело, которое приняли за морскую змею, хотя впоследствии работники музеев утверждали, что это был крупный экземпляр рыбы-ремня.

В середине XX века в Калифорнийском посёлке Малибу женщина, прогуливающаяся вечером со своим пуделем, увидела на побережье океана огромное тело шестиметровой длины. Она так испугалась, что перебудила своим криком всех соседей, которые тут же прибежали на берег. Один из них решил передать тело властям и погрузил его на крышу своего автомобиля, но отъехать не успел, так как был остановлен машиной полиции.

Офицеры хотели осмотреть груз на крыше. Увидев его в свете фар, они решили, что огромное тело может иметь ценность, а значит, его опасно транспортировать, поэтому было решено вызвать экспертов. Их роль сыграли университетские зоологи Бойд Уолкер и Влад Уолтере. Они забрали чудовище в лабораторию.

Сельдяной король- одна из редких океанских рыб

Проведя все необходимые измерения и анализы, эксперты установили, что найденное существо - одна из самых редких и красивых океанских рыб, сельдяной король. Экземпляр, найденный во время этой детективной истории, был передан в Музей естественной истории Лос-Анджелеса, где выставляется до сих пор. В отличие от других подводных обитателей, рыба-ремень удивительно хорошо сохранилась и выглядит практически как живая. Единственный дефект - следы зубов на хвосте, по всей видимости, явившиеся следствием схватки с акулой.

Наблюдения в естественной среде

В большинстве случаев очевидцы встречали сельдяного короля уже мёртвым, выброшенным на сушу. Но есть и те, кому посчастливилось встретить его в родной среде обитания - воде. Зафиксированные встречи были такими:

биолог Вуд Джонс видел рыбу в 1906 году неподалёку от острова Сумбава, но попытки поймать её с помощью сетей остались безуспешны, король не реагировал на приманки;
натуралист К. Холдер имел возможность наблюдать за удивительным созданием в 1925 году на мелководье залива в Южной Калифорнии;
экипаж пограничного вертолёта, пролетавшего в 1972 году мимо Шантарьских островов, наблюдал с 20-метровой высоты за тонким существом длиной приблизительно в 17 м, резвящимся на поверхности, но спустя несколько минут скрывшимся на глубину;
рыбаки, ставящие сети в восточной части Тихого океана, в 1986 году поймали сельдяного короля, но он погиб, пока его пытались достать.

Таким образом, сельдяной король - не сказочный или мифический персонаж, а самый настоящий живой организм. Это доказывает, насколько удивительных существ порождает природа, и наталкивает на мысль, какие ещё животные скрываются от человеческих глаз в подводных глубинах.

Сельдяной король (ремень-рыба, ремнетел, лат. Regalecus glesne, анг. Oarfish) - морская рыба из семейства ремнетелых отряда опахообразных. Пелагическая (полуглубоководная) рыба, встречающаяся в тёплых и умеренно тёплых водах Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Сельдяные короли встречаются иногда в косяках сельди, которой, по-видимому, питаются. В связи с этим, а также благодаря «короне», образованной удлиненными лучами спинного плавника, они и получили свое оригинальное название.

Питаются эти рыбы обычным планктоном. Иногда король поедает косяки сельди, за что и получил свое звучное имя.
Рыбаки из Японии прозвали сельдяного короля «королем подводного царства». Но есть у него и другие прозвища, к примеру – ремень-рыба (или ремнетел). Длинный король, видимо, напомнил прозвавшим его людям именно эту часть гардероба. При длине особи сельдяного короля в 3,5 метра, его ширина может быть не более 5 см. Выглядит такая рыба действительно очень необычно. Тело-лента сельдяного короля покрыто костными чешуйками. Морда у этой рыбы сплюснута, ротовая щель вертикальна, имеются большие глаза. Цвет чешуи - серебристо-белый с темными пятнами и полосами. Плавники сельдяного короля окрашены в ярко-красный цвет, а голова имеет голубоватый оттенок.
Первое научное описание сельдяного короля датируется 1771 годом. Сельдяные короли обычно достигают длины 5,5 м (при весе 250 кг), но зафиксированы экземпляры длиной до 17 м. Сельдяной король внесен в Книгу рекордов Гиннесса в качестве самой длинной из ныне живущих костных рыб. Тело сельдяных королей имеет ремнеобразную форму: например, при длине 3,5 м ширина туловища может составлять только 5 см.

Ремень-рыба обитает в тёплых и умеренно тёплых водах Тихого, Атлантического и Индийского океанов на глубине 50-700 м (называются также глубины от 20 до 200 метров и даже 1000 метров) и попадается иногда на поверхности. Отдельные экземпляры находят выброшенными на берег после шторма. Сельдяные короли еще не ловились в водах России, но встречаются у берегов Норвегии и в южной и восточной частях Японского моря.

На голове рыбы начинается спинной плавник, который переходит на все тело. Этот плавник очень походит на корону. Сельдяной корольочень красив. Все те, кто видел его в живой природе, отмечают, что это очень удивительное морское животное.Но, к сожалению, увидеть сельдяного короля на поверхности - большая редкость. Как правило, лицезреть этого представителя древней фауны можно уже в неживом состоянии. Прибой и штормы выбрасывают тела сельдяных королей на берега, где их и находят люди.

Сельдяной король, выброшенный на берег в округе Сан-Диего (Калифорния)

Плавают обычно головой кверху, располагая тело в положении, близком к вертикальному. При этом они поддерживают от опускания тело, удельный вес которого больше, чем вес воды, и поступательно перемещаются с небольшой скоростью за счет ундулирующих (волнообразных) движений длинного спинного плавника.Сельдяные короли могут плавать и быстрее; в этом случае они передвигаются, волнообразно изгибая все тело. Такой способ плавания был отмечен, в частности, у крупного сельдяного короля, наблюдавшегося живым в индонезийских водах.

Промысловой ценности не представляет: мясо сельдяного короля несъедобно, и от него отказываются даже животные. Представляет определённый интерес как объект спортивной ловли. Иногда ремнетелы попадают в сеты к рыбакам, но происходит это очень редко.

Встречи моряков с гигантскими сельдяными королями, плавающими у поверхности, и полуразложившиеся останки сельдяных королей, выброшенные на берег, послужили одной из основ историй о «морском змее», который в некоторых рассказах описывается как чудовище, имеющее лошадиную голову с развевающейся огненно-рыжей гривой. За такую гриву, видимо, принимали длинные лучи спинного плавника, образующие «плюмаж» на голове рыбы. Подобные случаи продолжаются по сей день.

Семейство: Regalecidae = Ремнетелые

Класс: Actinopterygii Klein, 1885 = Лучепёрые рыбы
Подкласс: Neopterygii Cope, 1871 = Новопёрые рыбы
Отряд: Lampridiformes = Лампридообразные
Семейство: Regalecidae = Ремнетелые
Род: Regalecus = Сельдяной король или обыкновенная ремень-рыба (ремнетел)

Вид: Regalecus glesne = Сельдяной король или обыкновенная ремень-рыба

Сельдяной король (Regalecus glesne) или обыкновенная ремень-рыба (ремнетел) - морская рыба из семейства ремнетелых отряда опахообразных. Он обитает как в тёплых, так и умеренно тёплых и умеренных водах Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Чаще всего эхту рыбу можно встретить в зоне тропиков, а также в Средиземноморье и Северо-восточной Атлантике, как в водах у Исландии, так и в Северном море. Сельдяной король обычно встречается на глубинах, начиная от поверхности воды и до 500-700 м, а иногда и 1000 м. Сельдяной король из-за своих анатомических особенностей практически неспособна к активным горизонтальным перемещениям, поэтому по её образу жизни в водной среде относят к океаническому ихтиопланктону. таким образом, ремень-рыбу можно харатеризовать ка пелагическую, полуглубоководную рыбу.

Сельдяной король, как вид Regalecus glesne впервые был описан норвежским биологом Петером Асканиусом в 1772 году. Его название на норвежском (Sildekonge) и шведском (Sillkung) языках (которое переводится как «сельдяной король»), а затем и русском языке, эта рыба получила благодаря наблюдательности норвежских моряков. Именно они заметили, что эта рыба преимущественно им встречалась в косяках сельди, а также благодаря наличию на их голове «короны» - своеобразного короновидного образования из удлинённых первых лучей спинного плавника, имоющего краный цвет.

А лентовидна форма их тела послужила основой для их второго названия: "ремень-рыба", так как она при длине 3,5 м имеет высота туловища около 25 см, при ее толщине всего около 5 см. Сельдяной король имеющий длину тела порядка 5,5 м весит примерно 250 кг. Голова у ремень-рыбы очень короткая, а рот сравнительно маленький, при этом он выдвижной и с вертикальной ротовой щелью. Сельдяной король имеет очень длинный спинной плавник, который берет свое начало на голове над глазом, а затем продолжается назад вплоть до самого заднего конца тела. Спинной плавник взрослой ремень-рыбы до 300-400 мягких лучей. Первых 10-15 передних лучей по сравнению с остальными сильно удлинены, а на вершинах снабжены перепончатыми расширениями, которые вместе и образуют на голове султан.

Короткие грудные плавники имеют горизонтальную ориентацию, а брюшные расположены под грудными (торакальные плавники), и представлены единственным длинным лучом, который имеет у конца веслообразное уплощение. У взрослых особей хвостовой плавник рудиментарный, а у молодых рыб представлен несколькими длинными свободными лучами. На теле чешуя полностью отсутствует, как и плавательный пузырь. Все их тело покрыто костными бугорками, так называемыми туберкулами, сгруппированными в продольные ряды. Длинная боковая лини проходит вдоль тела в нижней части. Основной фон окраски тела сельдяного короля - серебристо-белый, и только голова имеет синеватый оттенок. На боках тела беспорядочно разбросаны темные короткие полосы или пятна. А вот плавники у сельдяного плавника имеют ярко-красный цвет.

В норме, сельдяные короли плавают в воде головой кверху, т.е. их тело располагается практически в вертикальном положении. При этом им приходится поддерживать свое тело от опускания на глубину (напомним, плавательного пузыря у этой рыбы нет, а удельный вес его больше, чем вес воды), благодаря поступательному перемещению с очень небольшой скоростью вверх за счет волнообразных (ундулирующих) движений их длинного спинного плавника. Сельдяной король может плавать и значительно быстрее, только благодаря волнообразному изгибанию всего тела.

По типу питания сельдяной король является примущественным хищником-планктофагом, так как основу его пищевого рациона составляют различные эвфаузиевые ракообразные, а также мелкая рыбешка и кальмары. И так как сельдяные короли иногда встречаются в косяках сельди, то вполне возможно, что они также могут питаться молодыми особями сельди. Время размножения и нереста приходится на июль-декабрь. Икринки пелагические, имеют диаметр около 2,5 мм. Вылупившиеся из икринки личинки встречаются в океане зимой; развитие молоди ремень-рыбы происходит в приповерхностном слое воды.

Хотя сельдяные короли пока не регистрировались в территориальных водах России, но отдельные особи отмечены в Японском море в его южной и восточной частях. Хотя обычная длина этих рыб до 3 м, но самый крупный зарегистрированный экземпляр имел тело 11 м длины, при максимально зарегистрированнм весе в 272 кг. В настоящее время сельдяной король внесен в Книгу рекордов Гиннесса как самая длинная костная рыба из ныне живущих.

Сельдяной король нечасто, но попадается в кошельковых неводах, а отдельные экземпляры люди находят выброшенными на берег после шторма. Этот вид промысловой ценности не представляет, так как его мясо по некоторым данным считается не вполне съедобным и от него могут отказываться даже животные. Вместе с тем сельдяного короля можно встретить в продаже в свежем виде на рыбных рынках. Представляет определённый интерес как объект спортивной ловли.

А вот одной из основ историй о «морском змее» послужили встречи моряков с гигантскими сельдяными королями, плавающими у поверхности или с полуразложившимися их останками, выброшенными во время штормов на берег. В некоторых рассказах сельдяных королей описывали как чудовища, имеющие лошадиную голову с развевающейся огненно-рыжей гривой, за такую гриву, по-видимому, рыбаки-рассказчики принимали длинные красные лучи спинного плавника...

Сельдяной король (Regalecus glesne) – редкий экземпляр глубоководных рыб, занесенный в Книгу рекордов Гиннеса. Это самая длинная в мире костяная рыба. Обычно длина сельдяного короля составляет не менее 5,5 метров. Средний вес этой громадины - 250 кг. Однако есть сведения и о более крупных представителях - до 11-17 м.

Эта рыба обитает в теплых водах Индийского , Тихого и Атлантического океанов. Глубина её локации - от 50 до 700 метров. В редких случаях сельдяной король обитает на глубине более 1000 метров. Встретить сельдяного короля можно у берегов Норвегии, а также в водах Японского моря.
Питаются эти рыбы обычным планктоном. Иногда король поедает косяки сельди, за что и получил свое звучное имя.
Рыбаки из Японии прозвали сельдяного короля «королем подводного царства». Но есть у него и другие прозвища, к примеру – ремень-рыба (или ремнетел). Длинный король, видимо, напомнил прозвавшим его людям именно эту часть гардероба. При длине особи сельдяного короля в 3,5 метра, его ширина может быть не более 5 см. Выглядит такая рыба действительно очень необычно. Тело-лента сельдяного короля покрыто костными чешуйками. Морда у этой рыбы сплюснута, ротовая щель вертикальна, имеются большие глаза. Цвет чешуи - серебристо-белый с темными пятнами и полосами. Плавники сельдяного короля окрашены в ярко-красный цвет, а голова имеет голубоватый оттенок.

На голове рыбы начинается спинной плавник, который переходит на все тело. Этот плавник очень походит на корону. Сельдяной король очень красив. Все те, кто видел его в живой природе, отмечают, что это очень удивительное морское животное.
Но, к сожалению, увидеть сельдяного короля на поверхности - большая редкость. Как правило, лицезреть этого представителя древней фауны можно уже в неживом состоянии. Прибой и штормы выбрасывают тела сельдяных королей на берега, где их и находят люди.
До сих пор эти рыбы мало изучены, неизвестны сроки продолжительности их жизни, предпочтения в питании и др.
В прежние годы встречи моряков с сельдяным королем рождали мифы. Именно поэтому имеющая и без того огромное количество прозвищ рыба получила еще несколько имен: «морской змей », «морское чудовище». Так называли сельдяного короля мореплаватели, описывающие его, как чудище с развевающейся огненно-рыжей гривой и лошадиной головой. В одной из статей, датированной прошлым веком, указано, что «в море было обнаружено извивающееся морское чудище с ярко-красными волосами, которое пронеслось на поверхности и погрузилось вглубь, передвигаясь плавными волнообразными толчками».

«Рыба-весло» - это еще одно название сельдяного короля. Это имя рыба получила из-за вращательных движений тазовых плавников, похожих на греблю веслами.

Какой-либо гастрономической ценности сельдяной король не имеет. Его мясо не пригодно к употреблению в пищу, не едят его даже животные. Хочется верить, что такое загадочное и удивительное морское животное еще долго будет радовать нас своими чудачествами и не станет трофеем извергов, превращающих охоту в спортивное развлечение.

Давно уже писал про эту селедку, а тут нашел видео. Многие сомневались в правдивости существования такой рыбки. Повторю и весь пост для тех кто не видел. А видео в конце поста.

Кто все это уже видел, посмотрите мы уже рассмотрели.

Вечером 24 сентября 1963 года океан выбросил на берег Калифорнии у поселка Малибу какое-то морское чудище длиной более шести метров. В этот час жительница Малибу Кэрол Ричарде выгуливала по берегу своего пуделя и натолкнулась на огромное тело. От охватившего ее ужаса окрестности огласились душераздирающим криком. Сосед Кэрол, Филис Хаггинс, услышав крики, бросился к соседям, потом на берег океана, и буквально через несколько минут в окнах засыпающего Малибу стали зажигаться огни, а молва о мертвом «морском змее», лежащем на берегу, поползла из дома в дом…

Согласно рапорту полиции о происшедшем, события развивались так: проезжавший мимо Норт Янг бесстрашно оттянул чудище с кромки берега и завалил его на крышу своего автомобиля, намереваясь затем передать тело местным властям. Не успел Янг отъехать и мили, как двое полицейских заметили его автомобиль со странным грузом на крыше. Они остановили машину Янга, осмотрели ее, а затем, развернув свою патрульную машину, направили передние фары на гигантское чудище, свисавшее с крыши автомобиля. Полицейские решили, что лучше всего вызвать на место экспертов. Ими оказались Бойд Уолкер, ныне отставной профессор зоологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, и Влад Уолтере, зоолог того же университета.

Тут же после звонка полиции они прыгнули в грузовик и на огромной скорости помчались в Малибу, погрузили «змея» и поехали в лабораторию для проведения срочных измерений и анализов.

Вскоре стало ясно, что обнаруженное чудище одна из редчайших и наиболее красивых рыб океана — сельдяной король, или ремень-рыба Regalecus glesne. Найденный почти детективным образом этот экземпляр сельдяного короля сейчас экспонируется в Музее естественной истории Лос-Анджелеса. По словам хранителя отдела рыб музея, экспонат хорошо сохраняется, что делает его особенно ценным. Исключение, пожалуй, составляет хвостовая часть, длиной около метра. На ней сохранились следы острых зубов — свидетельство акульей атаки.

Нет ничего удивительного в том, что долгие годы пугающий, извивающийся силуэт сельдяного короля, замеченного моряками в воде, заставлял принимать его за морского змея. Специалисты, изучавшие сельдяного короля, утверждают, что человека, который видел это создание природы и потом его подробно описывал, вполне могли посчитать страдающим галлюцинациями. Сейчас можно полагать, что упоминаемые в сочинениях Аристотеля, Плиния и других классиков древности морские змеи, скорее всего, были сельдяными королями. Даже знаменитая морская змея, имевшая длину почти 19 метров, выброшенная на берег Оркнейских островов в 1808 году, была крупным сельдяным королем. Об этом в книге «История рыб» сообщает Д.Норман из Британского музея естественной истории.

Сельдяной король (ремень-рыба, ремнетел, лат. Regalecus glesne, анг. Oarfish), называемый японскими рыбаками «королем подводного дворца», самая длинная из костистых рыб океана. Он может достигать длины более 17 метров и весить более 300 килограммов. Эта змееобразная рыба обитает в теплых водах умеренных широт Мирового океана на глубинах от 20 до 200 метров. Продолжительность ее жизни неизвестна. У сельдяного короля — щегольский длинный спинной плавник красного цвета, который поднимается над головой грибообразным султаном. В 1925 году в одном из номеров калифорнийского журнала «Монтерей пенинсула геральд» сообщалось, что «морское чудище с ярко-красными волосами, извиваясь, мелькнуло на поверхности и плавными волнообразными движениями пошло на глубину». Наблюдавший был склонен считать, что огненно пламенеющие волосы сельдяного короля это каприз грозного Нептуна, который запутал чудовище в морских водорослях, когда выпускал из глубины на поверхность вод залива Монтерей. У сельдяного короля — ярко-красные тазовые плавники, которыми он вращает, подобно веслам гребной шлюпки.

Возможно, поэтому сельдяной король имеет еще одно название — рыба-весло. Однако ихтиолог Д.Олни из Института морских наук (штат Вирджиния) считает, что эти плавники представляют собой «инструмент» восприятия вкусовых ощущений и не имеют отношения к плавательному аппарату. Олни — один из немногих биологов, которые сейчас исследуют жизнь сельдяных королей и их прошлое.

Сельдяной король и его родственники, имеющие такие затейливые названия, как спи пороги, жемчужиноглазы, составляют порядок опахообразных рыб. Ближайший родственник сельдяного короля рыба-серпантин не так велика и эффектна, но и она ведет очень скрытный образ жизни. Едва ли пять экземпляров было поймано со времени первого знакомства с ней исследователей. У всех опаховых рыб развился интересный «механизм» лова. Обнаружив добычу — а это небольшие беспозвоночные и рыбы — опаховые выдвигают далеко вперед верхнюю челюсть, увеличивая таким образом «площадь» ротового отверстия почти в 40 раз.

Жизнь сельдяного короля начинается с ярко окрашенной икринки диаметром от 2 до 4 миллиметров, дрейфующей с океанскими течениями.

До трех недель икринки держатся у поверхности океана — их яркая окраска, возможно, особый способ защиты от губительных солнечных лучей. Икринки и молодь сельдяных королей встречались рыбакам в Средиземном море, восточной части Тихого океана, в западной и южной Атлантике.

И все же сейчас ихтиологи знают о сельдяных королях ненамного больше по сравнению с тем, что написал о них и их образе жизни датский натуралист Мортон Брюнних в своем научном трактате 1771 года. Он обнаружил необычную рыбу, выброшенную на норвежский берег. С того времени отмечено чуть более 25 встреч с сельдяным королем. Интересно, что большая часть из них во многом сходна с той, что случилась у поселка Малибу. Так что скудость наших знаний о жизни сельдяного короля объяснима: информацию ученые получают в основном лабораторным путем. И это незнание делает фигуру сельдяного короля легендарной.

Но были встречи и в океане. В 1906 году морской биолог Вуд Джонс опубликовал сообщение о такой встрече в книге «Рыбы Индо-Австралийского архипелага». Он рассказал следующее: 28 октября в 30 милях к югу от острова Сумбава длинная и очень красивая рыба всплыла на поверхность океана и приблизилась к носовой части судна. Были заброшены рыболовные снасти с приманками, но она на них никак не реагировала, все предпринятые ухищрения оказались тщетными. В конце концов ее все же удалось внимательно рассмотреть. Джонс восторженно сообщает о ярко-красном султане на ее голове, сочном розоватом спинном плавнике, о пурпурных боковых плавниках и серебристом блеске всего тела. Он добавляет, что виденная рыба оказалась наиболее памятным зрелищем в его жизни.

Натуралист К.Холдер, пожалуй, единственный из немногих специалистов, которому удалось относительно долго с близкого расстояния рассматривать взрослого сельдяного короля. В 1925 году Холдер случайно заметил сельдяного короля, плавающего на прибрежном мелководье залива Авалон острова Сайта-Каталина (Южная Калифорния). В журнале «Рыбы» он описал эту редкую встречу.

Холдера также захватил вид ярко-красного плюмажа на голове, серебристого сияния туловища. Рыба неторопливо плыла, плескаясь на песчаных отмелях, плавными волнообразными движениями рассекая воду.

Ричард Розенблатт, заведующий отделом рыб Скриппсовского института океанографии (США), пишет, что пять находок «морских змей», оказавшихся впоследствии сельдяными королями, были сделаны в последние два-три десятка лет и находятся в коллекции отдела. В 1986 году в дрифтерную сеть, поставленную рыбаками на подводной горе Сан-Хуан (восточная часть Тихого океана), попал сельдяной король, который погиб, когда его извлекали из сетей. Этот эпизод можно считать сигналом того, что такие уловы могут быть и в будущем: ведь сейчас человек плавает и ловит гораздо больше, чем прежде. И все-таки, считает Д.Олни, тайны жизни сельдяного короля, этой редкой и скрытной рыбы, вряд ли когда-либо удастся раскрыть.

Первое научное описание сельдяного короля датируется 1771 годом. Сельдяные короли обычно достигают длины 5,5 м (при весе 250 кг), но зафиксированы экземпляры длиной до 17 м. Сельдяной король внесен в Книгу рекордов Гиннесса в качестве самой длинной из ныне живущих костных рыб. Тело сельдяных королей имеет ремнеобразную форму: например, при длине 3,5 м ширина туловища может составлять только 5 см.

Ремень-рыба обитает в тёплых и умеренно тёплых водах Тихого, Атлантического и Индийского океанов на глубине 50—700 м (называются также глубины от 20 до 200 метров и даже 1000 метров) и попадается иногда на поверхности. Отдельные экземпляры находят выброшенными на берег после шторма. Сельдяные короли еще не ловились в водах России, но встречаются у берегов Норвегии и в южной и восточной частях Японского моря.

Сельдяной король очень красив. Все те, кто видел его в живой природе, отмечают, что это очень удивительное морское животное.Но, к сожалению, увидеть сельдяного короля на поверхности — большая редкость. Как правило, лицезреть этого представителя древней фауны можно уже в неживом состоянии. Прибой и штормы выбрасывают тела сельдяных королей на берега, где их и находят люди.

Сельдяной король, выброшенный на берег в округе Сан-Диего (Калифорния)

Одним из главных персонажей многих старинных мифов и легенд о морских чудовищах является «Великий морской змей», встреча с которым не сулила мореплавателям ничего хорошего. В возможность существования «Великого морского змея» верили как простые моряки, так и известные исследователи океана. Выдающийся датский гидробиолог Антон Бруун безуспешно охотился за ним во время плавания на судне «Галатея», не пренебрегая, впрочем, своей основной работой.

В 1926 г. несколько десятков туристов наблюдали, как вдоль берега озера Эри (США) плыло странное змееобразное существо. Его тело, по словам очевидцев, достигало в длину 30 метров и венчалось непропорционально большой головой.

В 1930 г. при выполнении одного из глубоководных тралений у берегов Южной Африки им была выловлена гигантская личинка угря длиной около 1,2 м (размеры личинки обычного угря на этой стадии развития - менее 10 см). Если бы этот «малек» продолжал развиваться как нормальный угорь, во взрослом состоянии он бы достиг 20 м. Некоторые ученые считают данную находку доказательством возможности обитания «Великого морского змея» на больших глубинах.

Верил в существование «Великого морского змея» и Дж. Смит, один из самых знаменитых ихтиологов XX в., который описал выловленную в 1938 г. в Индийском океане у Коморских островов латимерию — кистеперую рыбу, считавшуюся вымершей еще 50-70 млн. лет тому назад. Однако сегодня многие исследователи океана склоняются к мысли, что, скорее всего, «Великий морской змей» это не что иное, как необычная морская рыба, обычно и называемая сельдяным королем.

В 1972 г. на Дальнем Востоке возле Шантарьских островов патрулировал пограничный вертолет. С высоты 70 метров пилоты заметили в воде длинное веретенообразное животное. Снизившись до 20 метров, пограничники отметили, что существо достигает в длину примерно 17 метров, а толщина его туловища - около метра. Экипаж наблюдал странное животное несколько минут, затем оно скрылось в глубине.

Упоминания о загадочных морских змеях встречаются с древнейших времен. Одно из самых веских доказательств существования таких змеев - судовой журнал пирата Моргана, ставшего затем губернатором Ямайки. В журнале записано, что моряки погнались за змеем с бычьей головой и гривой и даже загарпунили его. Но вытащить странную тварь на палубу не удалось - она разорвалась на несколько частей!

Современные ученые считают, что во всех перечисленных случаях речь идет о всё том же сельдяном короле. Голова «короля» напоминает бычью, а жабры похожи на развевающуюся гриву.

Оказывается, наши предки знали сельдяного короля и змеем его не считали. Рыбаки, ловящие сельдь, заметили, что огромные змееобразные существа, достигающие в длину 18 метров, часто сопровождают косяки. Промыслового значения эта рыба не имеет. А кроме того, существует поверье, что обижать сельдяного короля нельзя, иначе он разгневается и уведет косяк.

Поскольку питаются сельдяные короли планктонными организмами и мелкой рыбой, их иногда встречают в косяках сельди, которая, вероятно, служит им объектом питания. В связи с этим, а также благодаря эффектному внешнему виду, они и получили свое необычное название. Мясо сельдяных королей несъедобно не только для человека, но и для многих животных. Но так считают не все. Немногочисленные гурманы мясо С. К. считают очень вкусным. Особо приготовленное, оно спользуется в качестве деликатесов.

Встреча моряков древности с гигантским сельдяным королем, плавающим у поверхности океана, наверняка, поражала их воображение, вызывала искренний ужас, а впоследствии обрастала множеством самых неправдоподобных вымыслов. Сам же сельдяной король с серебристо-белым телом и ярко-красными плавниками, похожими на развевающуюся огненно-рыжую гриву сказочного дракона, по всей видимости, и породил легенду о «Великом морском змее».

Есть ли у огромных стай сельди вожди или предводители? Северные сельди прекрасно обходятся без них, а вот со стаями «южан» частенько путешествуют сельдяные короли. Селедочный монарх - это не одна из селедок, в силу своего знатного происхождения или за личные заслуги коронованная на царство.

Сельдяной король - особый вид рыб, относящийся не к семейству сельдевых, а к семейству ремнетелых. Свое название сельдяные короли получили за то, что несут на голове большую яркую корону. Ее образуют около 300 передних лучей спинного плавника. Одного взгляда на венценосную рыбу достаточно, чтобы понять: перед вами - монарх. Альфред Брэм так описывал эту рыбу: «Ремень-рыба очень странного вида. Тело ее настолько сплющено, что представляет ленту; морда тупо срезана, рыло имеет вертикальную ротовую щель, глаза очень велики. Все тело покрыто костными щетками; цвет этой рыбы серебристо-белый и испещрен темными полосками; плавники оранжевого цвета. Немногие наблюдатели, которым удавалось видеть в воде эту рыбу, не находят слов для описания ее красоты».

Сельдяной король - самая длинная рыба на свете. Длиной эта рыба бывает до 1м и более, вес ее достигает 15 - 20 кг. Водится в Средиземном море и у Зап. Европы, следуя часто за стаями сардинок и сельдей. Рекордно крупные экземпляры достигали в длину 15,2 м, а вес до 250 кг. Питается рыбами и головоногими. Встречается не особенно редко.

По преданию католических рыбаков, красные пятна на поверхности С. К. - это следы пальцев апостола Петра, который, как известно, прежде чем стать апостолом, был простым рыбаком.